Им дают грозные прозвища: «черные береты», «черные дьяволы». Слухи об их отваге и мастерстве передают из уст в уста. Самый вид этих бойцов сеет страх во врагах. Они — лучшие из лучших в наших вооруженных силах. Это морские пехотинцы. Весенний Севастополь, 1975-й. Черноморское высшее военно-морское училище, носящее имя Нахимова. Двадцатидвухлетний лейтенант Виктор Табачников и его друзья по курсу — Александр Кузнецов и Сергей Канатников — ждут выпуска. Будущее рисуется в ярких красках: уважаемая должность, поездки за рубеж, внимание со стороны прекрасного пола. Юноша полон радости и надежд — он с детства грезил морскими просторами, невероятными приключениями, далекими землями. Совсем скоро он получит офицерские погоны. Виктор — душа компании, искатель приключений, тот, кому легко улыбаются девушки. Но его планы рушатся в одно мгновение. Вместе с Александром Кузнецовым он заступается за девушек, которых грубо донимают местные хулиганы. Во главе задир — сын важного чиновника. За участие в потасовке Виктора, почти на пороге выпуска, отчисляют из училища. Он находит работу тренера по самбо. Однако старый приятель-мичман предлагает ему иную стезю — стать боевым пловцом. Для нашего героя открывается неожиданная и трудная дорога, которая перевернет всю его судьбу.